笑声在梦境转变中徘徊，像烟雾一般盘旋于空气中。周围的世界颤抖着，像一簇濒死的火焰一样闪烁不定。塔楼消失了，化作更古老、更原始的东西，带着历史的重量而变得粗粝。天空变化，弥漫着石油和烧焦钢铁的气味。
我不是真正地在这里。我没有以我应该的方式存在于此。
梦境不仅仅是让我看到过去——它把我拉进了过去。我飘浮在上方，一个幽灵看着影子演出。我什么也碰不到。我什么也改变不了。但是我感受到一切。他们脊柱上的紧张感。火焰的热度。背叛的话语中的刺痛。他们的记忆像属于我的一样滑过我的皮肤。
有时——只是短暂的一秒钟——我不仅仅是通过他们的眼睛看世界。
我就是他们。
我转向阿尔蒂斯。他注视着我，表情不可读，他的存在太过坚实，太过深刻。“我们走在了前面，”他低语道，他的声音带有一丝近乎于戏谑的意味。“让我们回去。”
风在嚎叫。火光闪烁。然后，我到了别的地方。
街道令人窒息。我感到身体的压力，寒冷刺骨般地击打着我的皮肤，但我实际上并不在这里。我飘浮在他们头顶上方，如同一只幽灵，不可触摸。下面的人们像困兽一般移动，他们的脸上刻满了饥饿、疲劳和恐惧的痕迹。空气中弥漫着燃烧塑料的臭味，未洗过的皮肤，以及绝望的酸涩气息。
这是美国，不是历史书上的美国，也不是我父亲曾经称之为家园的那个美国。
这是美国的末日。
街道不再属于人民——它们属于私人安保部队，身穿黑色装甲服的男子在胸前佩戴着科技巨头和国防承包商的徽章。警察和士兵巡逻不是为了保护，而是为了镇压——他们为寡头政治家们守卫着围墙，挡住了那些绝望地爬向围栏的饥饿群众。政府只是一种残酷的压迫工具，是强者用来粉碎异议和扼杀起义的锈迹斑斑的武器。法律已被扭曲成锁链，民主的最后残余只是通过广播和宣传屏幕低语的空洞承诺，淹没了那些在下面黑暗的街道上被遗弃的人们的尖叫声。
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