漫游车在崎岖的地形上颠簸着；它的悬挂系统在满是岩石的道路的负荷下嘎吱作响。太阳照射在头顶，尽管车辆的冷却系统正在努力工作，但驾驶室仍然像烤箱一样热。马克西米利安坐在控制台后面，他的脸上露出严肃的线条，当他引导漫游车越过另一道陡峭的斜坡时，奥托在他身边慢慢地从他的休息中醒来，他的眼睛眨了几下，扫视着前方荒芜的景观。
包含能量调节器的降落舱已经在这个崎岖无情的地形中着陆。如果没有它，基地的完整生产链就无法上线，这将使殖民地处于危险之中：无法制造急需的医疗用品和备件。
“至少我们的能见度还不错，”马克西米利安说，他的声音沙哑但坚定。“在这样的酷热中，没什么值得感激的。”
奥托笑了。“我愿意用能见度换取一些阴凉和一杯冷饮。”
“不是在这个世界上，”马克西米利安回答，他的手紧握着方向盘，越野车在一段崎岖的岩石路面上颠簸。“这个地方什么也不免费。”
漫游者的引擎低吟是唯一的声音，两个人都没有说话。最后，马克西米利安开口了，打破了寂静。“告诉我一些事情，”他说，侧目看向奥托。“你自愿参加这次任务，对吗？是什么让你想离开普罗克希玛？大多数人会杀死自己来到你所在的地方。”
奥托沉思片刻后说：“坦白地说，普罗克西玛不是我的菜。我成长于一个福克福宁社区，那里的价值观和优先顺序都与普罗克西玛不同。普罗克西玛的社会结构僵硬、竞争激烈，并且痴迷于一致性……那不是我要成为的人。”
马克西米利安扬起了一边的眉毛，但保持了中立的语气。“你是说普罗克西玛没有给予你足够的自由度？”
“不是自由，”奥托回答说。“个性。福克福宁文化是关于找到自己的道路，创造自己的标记。但在普罗克西玛星上，一切都是关于竞争……成绩、工作甚至关系。你要么遵循这些规则，要么你根本不重要。我永远无法融入那个模具。”
马克西米利安点头表示理解。“普罗克西玛是由布哈卡拉和泰赫祖创立的。他们有建立在纪律和集体成功之上的系统。这是他们的强项，也正是这一点带来了半人马世界的繁荣与统一。”
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