“这不是重点，姐姐，”菲利克斯笑着说。“还记得你以前怎么抱怨我的成绩吗？我怎么总能在西班牙语考试中取得最高分，即使我的数学和科学成绩令人失望？”
“听起来有点耳熟，”艾玛承认道。“但我已经过了那一关，对吧？人们在不同的事情上都有自己的优势；你擅长运动、语言和历史，而我则更擅长任何与数字或化学有关的东西。”
“是的，但是问题在于，我并不是语言天才。我不擅长学习新事物，发音、语法或其他任何东西。每当我读一本书时，它看起来就像普通的英语，而每当我说话时，我脑海中就会有一个切换按钮，让我可以选择使用哪种语言，这样一直持续到我的整个生命。”
“什么？”艾玛面无表情地说。“你以前从没提过这些。”
当然没有。我可能不是街区里最聪明的孩子，但即使是我也知道展示这意味着去某个政府实验室的单程票。无论如何，我们在这里脱轨了。重点是，我可以阅读放在我面前的任何东西，这包括写在乔治·华盛顿出生时就已经消失的语言中的文件。奇怪的是，我们的父母都有很多这样的文件放在他们的文件柜里。
艾玛几乎脱口而出，你闯入了父母的房间？在她处理完菲利克斯所说的话之前。
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那些文件里有什么内容？
爸爸的笔记本里满是详细的记录，描述了不列颠殖民者在前往新世界和返回途中遭遇的超自然现象。怪物、恶魔附身以及驱逐它们的仪式；不仅仅是圣水和圣经，尽管如果使用者信念坚定，这也能起作用。不；我读到的东西比我们在睡前听到的老童话更接近科学期刊，但有足够的相似之处让我能够连接这些点。当然，我当时没有想太多；爸爸从不提及他工作中做什么，所以也许他是一位历史学家或考古学家？现在，发生了一切之后？我认为他的兴趣比纯粹的学术更重一些。
“妈妈的笔记呢？”艾玛问道，现在她完全糊涂了。
“我不知道，我从来没办法理解它们，”艾玛可以听到弗利克斯语气中渗透出的沮丧。“每当我翻页时，文字就会在我眼前变得混乱。就像那次护士来给我们班解释什么是阅读障碍（dyslexia）时，在PowerPoint幻灯片上的那些例子一样。唯一没有变形的文字是在边缘处，它们会说些诸如‘缺乏洞察力’或‘潜力不足，稍后再试’之类的话，这真是最奇怪的事情。”
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