彭怜稍稍释然，却听母亲问道：“吾儿却是如何得知为娘在此隐居的？”
他连忙回道：“孩儿小时听您说过，每年七月家中女眷皆要出城进香，那日初到省城，便带着雪儿去了道观，后来……”
他四下扫视一眼，见小玉与莲华远远站着，这才小声说了与柳芙蓉意外成奸，而后方知竟是睡了自己舅母，如此才知母亲所在。
岳溪菱听得面红耳赤目瞪口呆，愕然良久方才说道：“为娘这嫂嫂素来眼高于顶，智谋过人却又八面玲珑，你外祖父在时压着她，尚能循规蹈矩，如今你舅舅夫纲不振，不成想……不成想……”
她心知肚明儿子是为了寻自己才去的道观，恰巧那日自己未去，否则岂不早已与儿子重逢？真要如此，只怕便是自己与儿子成就好事了……
一念至此，岳溪菱俏脸一红，赶忙掩饰说道：“你来寻娘亲，可是你舅妈授意？”
彭怜笑着点头说道：“是也不是，舅妈只说让我院试过后便去认亲，至于先见娘亲再认舅舅，还是先认了舅舅再来迎接娘亲，一切都是孩儿与雪儿商议所定，舅妈倒未明说。”
“难怪她昨日托人捎信过来说有事相商，让我今天无论如何回去一趟，我不愿与她过多往来，这才拖着不动，如今看来，这便与你有关了。”
“母亲可是与舅妈有了嫌隙？”
岳溪菱轻轻摇头，“大姐池莲也在家中暂住，这你知道的吧？你那表哥鲲鹏死于非命，你池莲姨娘便疑心是你舅母所为，只是一来全无证据，二来鹏儿那几日确实反常，死时又确与嫂嫂房里丫鬟做在一处，你姨娘因此郁郁寡欢，为娘每次回去见她如此也心中难过，回来后总要许久才能释然，因此才不肯轻易回去……”
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