彭怜笑着点头，他表面云淡风轻，终究还是个十五岁少年，心中其实一直惴惴，既怕不能如愿高中，又盼着能高中头名、让恩师慈母高兴。
如今虽未高中头名，但两千余名考生能得个第三，已是堪称人中龙凤，彭怜心中欢喜，自然喜笑颜开。
洛行云看应氏吩咐徐三，小声对彭怜说道：“相公得了第三名，后面几场考试便不需再考了，此时既然知道成绩了，该当过府去向父亲报喜才是。”
彭怜点头称是，连忙起身穿衣，乘了车马来到洛府拜见洛高崖。
进了府门来到后院书房，洛高崖屏退书童婢女，笑着说道：“陈教谕已派人捎信过来，报喜之人刚走你便来了。”
彭怜恭谨行礼，笑着说道：“学生也是刚刚知晓，特地过来拜见老师。”
洛高崖放下手中书卷，点头微笑说道：“弥封评卷，其实定了你是第一名，只是考虑为师身份，所以才取成第三。”
彭怜颇为不解，洛高崖见状，继续说道：“老师在朝中深受排挤，若是将你取成头名，只怕物议汹汹，不好平抑，于你未来仕途只怕也有不利。如今虽是第三，却也可以直接参加府试。为求避嫌，我已称病还家，四月府试自然不能主持，这两月里你要仔细用功，切莫心中轻视，到时悔之晚矣。”
“学生受教。”彭怜拱手行礼，心中有些不以为然。
“我辈读书人经世济民，倒不必为虚名所累，案首与否不过浮云，学问扎实才是正道。”洛高崖谆谆教诲，“以你涉猎之广，县试如此成绩本在意料之中，只是府试三场，帖经、杂文自也不难，唯独策论这场，你平常习练不多，到时难免捉襟见肘，这两月时光，我每日与你出题，你与烟儿同作，彼此切磋琢磨，自然事半功倍。”
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