威士忌在下咽的路上燃烧着，像一块薄弱的盾牌一样沉积在我的胸口，抵御着耳语。我将琥珀色的液体在杯子里旋转，凝视着它的深处。房间昏暗，只有桌边数据板上的柔和光芒照亮了空间。杰里科号的嗡嗡声是持续存在的，船在寂静中活跃，但我却不是这样。我像一块死石一样僵硬，思绪纷乱，无法集中精神。
饥饿感现在安静了下来，可以控制，就像一只捕食者在猎杀后睡觉一样。但是它并没有消失。它永远不会消失。即使现在，最后一次进食几个小时后，我仍然可以感觉到它在蠕动，不安，就像一头野兽在我体内徘徊。
我讨厌它。当我拿起克隆鸡时，它还是温暖的，羽毛柔软光滑，直到我握得太紧，挣扎几乎和开始一样快。病毒要求这样——生鲜活泼。烹饪会破坏它需要的DNA和生物量，而任何不满足这些需求都会让饥饿感不满足。我用颤抖的手撕开鸡肉，羽毛粘在我的嘴唇上，血液从我的下巴流下来。
这应该让我恶心。起初，它确实让我恶心。血液的苦涩，骨头的咔嚓声，肉体的温暖滑溜——这一切都应该让我感到厌恶。但是病毒，那个贪婪的东西在我内部，压倒了一切。我每一次咬下，都带来原始的满足感，一种缓解饥饿的痛苦的感觉。
当一切结束后？羞愧。
它的尖叫声在我脑海中回荡，重播着。它曾经挣扎过，在我的掌控下无助地扑腾。它生命的味道仍然留在我的舌头上，金属般浓郁，余温久久不散，即使我已经舔干净了手指。饥饿感暂时得到了满足，但罪恶感从未消失。
门口传来敲门声，打破了静谧的沉寂，清脆而突然。我缩了一下，将自己从脑海中无穷尽的思绪中拉回。雷德的声音穿过门户，在我还没来得及回答之前，轻松而熟悉地传了过来。
“打开门，公主。我带来了礼物。”
我叹了口气，将玻璃杯放下，拂开脸上的头发。“什么样的礼物？”我回叫道，试图甩掉胸口的重量。
“啤酒，”他带着假装的愤怒回答道。“还有什么？”
门滑开，他站在那里，脸上挂着熟悉的嘲笑表情，手里拿着一瓶啤酒。他没有等待邀请就走了进来，他的自信心如往常一样容易。
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