喂养巨龙

        这句话死死地盯着我,冷酷而不祥。它像过去的耳语一样紧紧抓住我,将我深埋已久的破碎记忆拖到了表面。喂龙。这名字不是随意的。它是故意的、计算好的——充满了我无法忽视的意义。我的手指悬浮在图纸上,再次追踪等离子体导管,胸口涌起不安。

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        “每小时十艾瓦特,”我喃喃自语,这个数字在折磨着我。这样的能量不应该存在。这不是自然的。在我们之前,没有任何殖民地船只曾接近过如此高的输出。他们的聚变反应堆是原始的,勉强维持,旅程充满了绝望的赌博。有些失败了。大多数只是消失了。但耶利哥号却不是勉强维持着。它完全是另一回事。

        我盯着电路图,记忆的碎片像黑暗中被摇松的灰尘一样开始翻腾。

        “这不仅仅是融合,”一个声音在我脑海中低语,尖锐而颤抖。“朱利安,这不是科学。这是疯狂。”

        记忆如潮水般涌来,生动而无法摆脱。我十二岁时,坐在父亲实验室的桌子边缘。我的腿无聊地荡秋千,碰触着冰冷的金属,机器的嗡嗡声充满了空气。在我父亲和Knight博士之间,耶利哥核心的全息投影飘浮其中,其错综复杂的设计在洁净的灯光下缓慢旋转。

        “这不仅仅是融合,”骑士再次说,她的语气低沉紧绷,听起来像是在压抑着尖叫。她的杏仁状眼睛在全息图和我父亲之间快速扫视,她的表情是一种恐惧和怀疑的混合。“你正在将一个奇点封闭在一颗恒星内部。这……‘龙’,朱利安。你正在建造一件武器,而不是一个能量来源。”

        “这不是武器,”我父亲突然发话,他的话语像手术刀一样锋利。他在投影周围踱步,动作敏捷而有目的。“这是生存。你认为标准的聚变核心就足以为耶利哥号提供能量?维持其系统、防御和推进?”他转向她,目光坚硬无情。“你认为人类还有时间等待安全、传统的解决方案吗?”

        奈特双臂交叉,表情变得更加阴沉。“你打算用聚变来困住一个黑洞。你有没有听见自己在说什么?如果我们失去控制,即使只是一秒钟——”

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