塔马利恩的眼睛闪烁着好奇，凝视着那些令人毛骨悚然的内容。“迷人。请告诉我你所知道的一切关于这些甲虫和它们与红色植物之间的关系。”
梅传达了他们拼凑在一起的少量信息：从红色植物中出现的甲虫，植物积累金属的能力，追踪活生物的晶体物质，以及对三个不同的红色植物林地的观察。她解释说，只有一片林地正在开花，而基地里的那一片似乎处于休眠状态，第三片——靠近钍矿床——部分结晶。
塔马利恩双臂交叉，年轻的脸庞上是一副深思熟虑的面具。“你有没有想过，这些水晶和红色植物可能根本不属于同一个生态系统？”
“什么意思？”西格丽德问道。
“晶体可能是寄生性的，”塔马利扬平淡地说。“一个独立的外来系统劫持植物及其甲虫为其自身目的服务。植物可能试图传播并建立自己，但晶体可能与它们竞争——甚至剥削它们。”
房间里陷入了沉默，因为他的理论的含义逐渐深入人心。梅和一直安静地倾听着的罗祖瑞交换了一下眼神。
“那……其实说得通，”西格丽德不情愿地承认道。“我们一直以为他们是同一个系统的一部分，因为我们只见过他们在一起。”
塔马利恩的冷漠表情没有改变。“假设是科学的死穴，罗南小姐。如果这个殖民地要生存下去，最好不断挑战它们。”
西格丽德紧握拳头，抑制住一股沸腾的恼怒。这男孩令人无法忍受——但他可能是对的。
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