Pom犹豫了一下，然后用他的机器侧向移动，以便更好地观察刚刚暴露的矿脉。他的桶里装满了深色金属矿石，但里面还有别的东西——一种微弱闪烁的、反射着不该有的光芒的物体。
“那是什么？”Пом惊呼道，向前倾身。他从推土机上爬下来，在移动到矿石堆时，从驾驶室里抓起一把手电筒。手电筒的光束照亮了嵌入矿石中的小晶体结构。与他们在甲虫粘液中看到的锐利、结构化的水晶不同，这些水晶更小，几乎是畸形的，它们的颜色是哑光和暗淡的，它们的形成是不规则和不完整的。
西格丽德从自己的机器上走来，拿着一个手持式传感器。“这些晶体看起来不像我们之前发现的那些，”她说，蹲在堆旁边。
“保持距离，”ARI坚定地说着，将自己降低到堆积物旁边以便更近地观察。
艾丽（ARI）小心翼翼地伸出手，清除了部分泥土，以便更好地展示晶体结构。在它们之间，有些细长、色彩斑斓的须状物——就像矿物化的光线的血管——似乎在向外延伸，然后突然停止，就好像什么东西阻碍了它们的生长。
跪在梅身边，波姆将稳定的光束照向奇怪的结构。“它们……正在试图扩散，”他喃喃自语。“但就像它们是不完整的。也许是破碎的？”
ARI将其传感器扫描了水晶。“它们的成分与我们遇到的水晶相似，但存在差异。这些须状结构在我们之前分析过的水晶中没有出现，唯一的例外是。”
“是什么样的例外？”Пом问道。
“埃尔温的断手，”ARI回答道，引起人们对那些已经吞噬了整个肢体所有物质并最终熄灭的红色晶体结构的注意。
“难道这与矿石有关？”Пом问道。“也许这个沉积物正在干扰着生长这些东西的过程。”
“也许，”西格丽德用沉思的语气说。“或者，也许是相反的情况。这些水晶可能在以矿石为食，但这里有某种东西限制了它们。我们需要实验室来弄清楚哪一个。”
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