“你现在是指挥官，恭喜你获得了新的责任！从现在开始，我将称呼你为‘船长’”，ARI宣布。
“只是第三工程师。”
“你是目前在世的最高级别军官，这赋予了你指挥权。此外，我很高兴地通知你，公司已经将你的薪酬和福利提升到了非常慷慨的水平！”
这意味着我几乎是唯一的军官。艾丽莎试图计算出她需要多少伤亡人数才能接管指挥权，但很快就失去了踪迹。与其询问尸体数量，不如问ARI还有多少人还活着。
“好主意，船长。那正是我叫醒你的原因！”船上的AI以激动的语气回答道，这种情绪状态它足够令人信服地模仿出来。“尽管我已经卸载了所有非必需的质量，但在经过本地气体巨星的轨道修正和大气制动之后，我们仍然缺乏足够的燃料来获得一个使我们与目的地行星相遇时幸存下来的delta-v。我在后部冷冻舱里有1262名已故船员和2140名无法挽救的船员，占我们当前质量的52％。如果你授权我分离后部冷冻舱，那么我们就有14.2%的机会将剩余的319名船员完好无损地降落。这意味着我仍然有机会成功完成任务……”
为什么死了这么多人？
“放射性衰变。只有来自轨道的船员才有机会幸免。居住环境中的低水平钾-40和氮-14在循环大部分放射性同位素出体外方面起到了奇迹般的作用……与所有的半人马座行星表面不同……”这句话还没说完，艾丽莎就嘟囔着什么东西表示抗议。
自然放射性衰变从未成为问题。只要船上的辐射屏障完好，外部辐射源也不会构成太大的威胁。除非发生了可怕的、可怕的事情。
哪个目的地？
“哦，我很抱歉地通知你……当我们前往Gliese777系统中的公司许可目的地时，它决定与一颗巨大的小行星分享其空间时间坐标……好吧，其实那是在我们的出发之前发生的。以光速传播的信息确保了我们无法观察到事件，直到发射后很久。我意识到我们被派去尝试殖民一个现在看起来像过度烹饪的苏芙蕾一样的星球。我不得不改变航线，但由于我们在太空中，我们只有这么多反应质量，我能做的事情并不多。在我的相当小的选择锥体中，没有图表上的宜居系统。所以我继续前往Messier39星团。很多恒星等于很多选择。我为我们找到了一个看起来很宜居的星球……”
艾丽莎开始变得烦躁不安。在正常情况下，ARI的唠叨足以成为一种讨厌，但在头痛和坏消息的压迫下，它迅速地变得难以忍受。
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